O Arcebispo emérito de Karachi, e um dos mais antigos parceiros de projecto da Fundação AIS no Paquistão, fez um forte apelo às orações de todos os fiéis dias antes do início do conclave que vai decidir o sucessor do Papa Francisco. “Por favor, rezem por nós para que possamos ser guiados no caminho certo para escolher um novo Papa”, disse o prelado que em 2015 esteve de visita a Portugal tendo participado numa das mais poderosas manifestações de fé no nosso país, em Guimarães…
Numa breve mensagem, gravada pouco depois de ter chegado a Roma no final da semana passada, D. Joseph Coutts, arcebispo emérito de Karachi, e cardeal desde Junho de 2018, lançou um apaixonado apelo às orações de todos os fiéis em todo o mundo pelo conclave que se vai iniciar na próxima quarta-feira, dia 7 de Maio, e em que irá ser escolhido o sucessor do Papa Francisco.
“Agora que muitos cardeais de todo o mundo se reuniram aqui em Roma, está a aproximar-se o momento em que entraremos no conclave para votar no novo Papa”, explicou D. Joseph Coutts. “Lembrem-se, não são apenas os cardeais, mas os cardeais com a Igreja e precisamos da orientação do Espírito Santo”, acrescentou o prelado que daqui a menos de três meses celebra o seu 80º aniversário, o que significa a sua plenitude entre os que têm capacidade de voto.
Este é um momento muito crítico e é neste momento que precisamos das vossas orações... E é por isso que, quando entramos no conclave, passamos muito tempo em oração, silêncio e meditação, para que o Espírito Santo nos guie na escolha de outro bom líder para o lugar de São Pedro.”
“Não se trata apenas de uma eleição mundana, mas sim de uma eleição para a cabeça da Igreja de Jesus Cristo, pelo que precisamos das vossas orações. Por favor, rezem por nós para que possamos ser guiados no caminho certo para escolher um novo Papa. Obrigado”, concluiu.
VISITA A PORTUGAL EM 2015
O Cardeal Coutts tem trabalhado desde há décadas em estreita colaboração com a Fundação AIS, especialmente durante os mais de 30 anos em que serviu como bispo diocesano no Paquistão, primeiro na Diocese de Hyderabad, depois em Faisalabad, antes da sua elevação à Arquidiocese de Karachi, em 2012.
Durante todos estes anos, Coutts visitou muitos países onde a Fundação pontifícia tem secretariados, defendendo sempre a causa dos cristãos perseguidos e promovendo o diálogo e a importância do diálogo inter-religioso. Foi o caso da visita a Portugal, em 2015, a convite da Fundação AIS, em que participou, entre outros eventos, na Ronda da Lapinha, em Guimarães, uma das mais antigas manifestações de fé popular em toda a Península Ibérica.
No final de 2023, quando se deslocou ao Vaticano para participar numa das sessões do Sínodo dos Bispos, D. Joseph Coutts fez questão de lembrar essa visita ao nosso país, “onde as pessoas são tão boas”. “Lembro-me de quando vim a Portugal há alguns anos. As pessoas são tão boas e a Fundação AIS tem-nos ajudado de várias formas, por isso precisamos também das vossas orações. Por favor, lembrem-se de nós nas vossas orações e nós rezaremos por vós. Deus vos abençoe”, disse então o Cardeal.
Joseph Coutts goza de enorme prestígio no seu país, o que se tem traduzido inclusivamente na atribuição de significativos prémios pelo seu empenho nas relações inter-religiosas na paz e na harmonia. Ainda este ano, em Março, foi agraciado com a Tamgha-i-Imtiaz (Medalha de Excelência) por Asif Ali Zardari, o Presidente do Paquistão, pelo seu contributo ao longo da vida para o diálogo entre religiões, o bem-estar social e a protecção dos direitos das minorias no seu país.
Quando o prémio foi anunciado, em Agosto do ano passado, Ali Zardari não regateou elogios ao purpurado dizendo que “o seu serviço à humanidade e o seu papel em unir diferentes religiões são uma inspiração para todos os paquistaneses”.
John Pontifex e Paulo Aido
Departamento de Informação da Fundação AIS | info@fundacao-ais.pt
