Ainda estava a celebrar a Missa quando ouvi as explosões. Estava no santuário, a colocar incenso no turíbulo, a preparar a procissão do lado de fora da igreja, quando ouvi dois grandes estrondos e vi os meus paroquianos em pânico, a correr em várias direcções. Alguém correu até mim e gritou: “Padre, homens desconhecidos armados!”

Não sei quantos eram, alguns dizem seis, outros dizem quatro, mas sei que eles estavam organizados. Alguns dos atacantes disfarçaram-se de paroquianos e rezaram connosco durante a Missa, sabendo que tinham a intenção de nos matar. Enquanto as balas enchiam o ar, eu só pensava em como salvar os meus paroquianos. Alguns conseguiram trancar a porta de entrada e eu chamei as pessoas para entrarem na sacristia. Dentro da sacristia, eu não conseguia mexer-me: as crianças rodeavam-me e os adultos agarravam-se a mim. Eu protegi-os assim, como uma galinha protege os seus pintainhos.

O meu rebanho, especialmente as crianças, gritava: “Padre, salve-nos, por favor! Padre, reze!” Eu disse-lhes que não se preocupassem, que Deus faria alguma coisa. Houve mais três ou quatro explosões, uma depois da outra dentro da igreja, e tiros esporádicos dos atacantes. Foi um ataque bem planeado que durou cerca de 20 a 25 minutos.

Quando chegou a mensagem de que os atacantes tinham partido, saímos da sacristia. Corpos sem vida estavam espalhados pela igreja e havia muitos feridos. O meu espírito estava profundamente perturbado. Com a ajuda dos paroquianos que podiam conduzir, começámos logo a levar os irmãos e irmãs feridos para o Hospital St. Louis e para o Centro Médico Federal. Desde então, tenho visitado os doentes, rezado com eles, ministrando a Unção dos Doentes e encorajando-os a manter viva a esperança.

O mundo afastou-se da Nigéria. Está a acontecer um genocídio, mas ninguém se importa. A polícia e o pessoal de segurança falharam em proteger-nos, embora o ataque tenha durado, pelo menos, 20 minutos.