SOS Venezuela
Uma tragédia que abalou profundamente a Igreja e o povo da Venezuela. Em apenas 39 segundos, dois violentos sismos de magnitude 7,2 e 7,5 abalaram o país, provocando destruição em larga escala, ceifando vidas humanas e deixando milhares de pessoas sem saber se ainda têm um lar para onde regressar. Embora as autoridades confirmem, para já, pelo menos 164 mortos, as estimativas mais preocupantes apontam para um número de vítimas que poderá atingir várias dezenas de milhares. Em todo o país, comunidades inteiras vivem agora horas de angústia. Mas, no meio desta tragédia, a Igreja fez aquilo que sempre faz quando o sofrimento bate à porta: abriu as suas portas para acolher quem perdeu tudo.
Igrejas, capelas, casas paroquiais e instituições católicas sofreram graves danos estruturais. Algumas ficaram parcialmente destruídas. Outras correm risco de colapso. Ainda assim, sacerdotes, religiosas e leigos não hesitaram em acolher aqueles que ficaram sem nada. “Muitas paróquias acolheram pessoas para passar a noite nas suas instalações. Já activámos uma rede de solidariedade.” Estas palavras do Arcebispo de Caracas, D. Raúl Biord Castillo, mostram-nos uma Igreja que, mesmo atingida pela destruição, continua a ser abrigo para os que mais sofrem.
Os danos são extensos. Para além de inúmeras habitações, a histórica Catedral de Caracas sofreu graves estragos. Várias igrejas e residências paroquiais ficaram danificadas ou ruiram. O seminário da Diocese de La Guaira, que a Fundação AIS apoia há vários anos, foi severamente afectado, obrigando seminaristas e sacerdotes a abandonar o edifício. Por detrás destes números existem rostos concretos.
A Fundação AIS mantém contacto permanente com a Igreja local e acompanha, minuto a minuto, a evolução desta emergência. Neste momento estão a ser avaliadas as necessidades mais urgentes, para que a ajuda chegue rapidamente às famílias afectadas. Ao mesmo tempo, será necessário recuperar igrejas e edifícios pastorais que se transformaram em centros de acolhimento para centenas de pessoas. Como afirmou Marco Mencaglia, director de projectos da Fundação AIS Internacional:
A Venezuela tem sido um país prioritário para a nossa instituição há muitos anos. A prioridade agora é o povo. A Igreja está a fazer o que sempre fez em tempos de crise: abrir as suas portas, acompanhar aqueles que perderam tudo e levar esperança onde o medo se instalou."
Hoje, essa missão também depende de cada um de nós. Depende da nossa capacidade de estar ao lado daqueles que sofrem, mesmo quando estão a milhares de quilómetros de distância.
Por isso, pedimos a sua ajuda hoje.
A sua ajuda permitirá:
» Apoiar famílias desalojadas
» Fornecer alimentos, medicamentos e bens essenciais
» Reparar igrejas e edifícios pastorais que servem de refúgio às comunidades
» Reforçar a resposta da Igreja local
Una-se a nós na oração pelo povo Venezuelano, por todas as vítimas desta tragédia, pelos que perderam a vida, pelos seus familiares em luto, pelos sacerdotes, religiosas e voluntários que estão na linha da frente desta emergência. Que Deus acolha os falecidos na Sua infinita misericórdia e conceda força e consolo a todos os que sofrem.
Agradecemos profundamente a sua generosidade, a sua amizade e as suas orações.
P.S.: Ainda não conhecemos a verdadeira dimensão desta tragédia. À medida que as comunicações forem restabelecidas, novas necessidades surgirão. Com o seu donativo de hoje, a Igreja poderá responder de imediato e continuar a ser um sinal de esperança para milhares de pessoas que perderam quase tudo.
