O relatório e contas da Fundação AIS Internacional relativas a 2024 reflecte, mais uma vez, a generosidade dos benfeitores da instituição pontifícia, oriundos de todo o mundo, em favor dos cristãos perseguidos e da Igreja que Sofre. Ucrânia, Líbano e Índia foram os países que receberam mais ajuda durante o ano passado, enquanto África foi o continente que recebeu mais apoio. Em Portugal, o valor angariado foi de 3 milhões e 940 mil euros, um crescimento de 4% em relação ao ano anterior.
A Fundação pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre recebeu um total de 139,3 milhões de euros em donativos e legados em 2024 – um sinal da confiança duradoura e da generosidade dos seus benfeitores em todo o mundo. Este valor, juntamente com 2,2 milhões de euros de reservas do ano anterior, permitiu à fundação financiar actividades no valor de 141,5 milhões de euros.
A generosidade de quase 360 mil benfeitores nos 23 países onde a AIS tem escritórios nacionais – um dos quais é Portugal –, permitiu financiar 5.335 projectos em 137 países. Além disso, os donativos permitem também que a AIS funcione sem qualquer apoio financeiro de governos, mantendo assim a sua independência.
Numa mensagem dirigida a todos os benfeitores, a Presidente Executiva da AIS Internacional, Regina Lynch, sublinha a importância da solidariedade dos benfeitores.
Graças à vossa generosidade, a AIS tem sido capaz de levar esperança a centenas de milhares de irmãos e irmãs na fé, que enfrentam desafios diários como a perseguição, as guerras ou a pobreza absoluta. Muitos de vós passam pelas vossas próprias dificuldades, mas, mesmo assim, responderam ao apelo de Deus para levar esperança aos outros. No centro de cada projecto está o desejo de ajudar a Igreja a ser um instrumento da mensagem de amor de Deus para todas as pessoas”
Do valor obtido no ano passado, 79,8% foram directamente para despesas relacionadas com a missão. Deste montante, 84,7% foram destinados a projectos de ajuda, permitindo à fundação financiar 5.335 projectos dos 7.296 pedidos recebidos de todo o mundo. Os restantes 15,3% das despesas relacionadas com a missão, ou seja, 17,3 milhões de euros, destinaram-se a actividades relacionadas com o trabalho de informação, proclamação da fé e defesa dos cristãos perseguidos, incluindo a publicação de literatura religiosa, bem como campanhas de oração e defesa dos direitos e interesses dos cristãos perseguidos no mundo. As despesas administrativas representaram 7,5% e a publicidade outros 12,7%, ambos essenciais para o funcionamento da instituição.
SOLIDARIEDADE COM ALCANCE GLOBAL
O país que recebeu mais ajuda da Fundação AIS em 2024 foi a Ucrânia (8,4 milhões de euros), pelo terceiro ano consecutivo. Seguiu-se o Líbano (7,4 milhões de euros) e a Índia (6,7 milhões de euros).
“A Ucrânia foi, mais uma vez, o país que recebeu a maior parte da nossa assistência, que se centrou cada vez mais no aconselhamento e apoio às pessoas traumatizadas. Ao mesmo tempo, continuamos a ajudar os padres e as religiosas com o apoio básico para a sua vida e ministério, ajudando a formar seminaristas e fornecendo transporte para os ajudar a desempenhar o seu trabalho pastoral, e também ajudando com o aquecimento, essencial para o Inverno"
A nível regional, África recebeu o maior apoio, com quase um terço dos recursos, ou seja, 30,2%, reservados para projectos no continente. Entre os principais países beneficiários desta região contam-se a Nigéria e o Burquina Fasso.
“A nossa ajuda a África representou a maior fatia da nossa ajuda a projectos no ano passado. A Igreja em África está a crescer rapidamente e é abençoada com um grande número de vocações sacerdotais e religiosas. África sofre não só de uma pobreza profunda, mas também, e cada vez mais, do violento terror jihadista islâmico num número crescente de países. Para dar apenas um exemplo, só no Burquina Fasso, a nossa ajuda triplicou nos últimos quatro anos”
Outros 18,7% dos fundos da AIS em 2024 destinaram-se à Ásia-Oceânia, o segundo maior montante por região, com destaque para a Índia, que, para além de ser o terceiro país a receber mais apoio em 2024, é também o país onde a fundação concede o maior número de bolsas de estudo e de Estipêndios de Missa.
O Médio Oriente, com 17,5% da ajuda, foi a região que recebeu o terceiro maior apoio, sendo Líbano, Síria e Terra Santa os principais beneficiários, após a escalada dos conflitos armados. A América Latina e a Europa receberam, respectivamente, 16,8% e 15,9% do total da ajuda. Os restantes 0,9% destinaram-se a outras regiões.
MILHARES DE PROJECTOS DE AJUDA CONCRETA
A fundação pontifícia forneceu quase 1,85 milhões de Estipêndios de Missa a 42.252 sacerdotes em 2024, o número mais elevado de sempre na história da instituição. Em termos estatísticos, isto significa que um em cada 10 padres em todo o mundo recebeu apoio da AIS e que, em cada 17 segundos, foi celebrada uma Missa algures no mundo pelas intenções dos benfeitores da Ajuda à Igreja que Sofre.
A AIS também apoiou a formação de quase 10 mil seminaristas durante o ano de 2024, o que representa um em cada 11 seminaristas no mundo. A maior parte destes seminaristas, 5.305, foram formados em África, que acolhe actualmente também o maior número de vocações sacerdotais do mundo; seguido da América Latina, com 1.824 seminaristas apoiados pela AIS; da Ásia, com 1.752; e da Europa, com 1.080, dos quais 700 na Ucrânia.
O apoio à formação de sacerdotes, religiosas e leigos representou 28,2% do total do apoio, ao passo que os Estipêndios de Missa para sacerdotes e a ajuda de subsistência para as religiosas ascenderam a 23,9%.
Tendo em conta os elevados custos dos projectos de construção, este tipo de ajuda está no topo da lista, com um pouco menos de um quarto das ajudas concedidas (23,6%). Em 2024, foram realizados pouco mais de 750 projectos de construção.
A AIS destinou ainda 10,5% da sua ajuda aos transportes, disponibilizando 1.141 viaturas para auxiliar os agentes pastorais no desempenho das suas missões, incluindo 474 automóveis, 388 bicicletas, 264 motociclos, 11 barcos, três autocarros e um camião.
A ajuda de emergência representou cerca de 10,7% das despesas, uma percentagem semelhante à do ano anterior.
EM PORTUGAL, UM CRESCIMENTO DE 4%
Em Portugal, a solidariedade dos benfeitores e amigos da Fundação AIS atingiu, no ano passado, o valor de 3 milhões e 940 mil euros, o que representa um crescimento de 4% em relação a 2023. Para a directora do secretariado nacional da instituição, estes valores revelam novamente que os benfeitores portugueses são excepcionais quando está em causa socorrer os mais necessitados, socorrer os cristãos em necessidade em tantos e tantos países do mundo.
“Os benfeitores da Fundação AIS em Portugal demonstraram novamente que, apesar dos problemas do dia-a-dia, apesar de serem, muitos deles, pessoas humildes, que vivem com dificuldades, nunca deixaram de alimentar esta cadeia de solidariedade que é única no mundo em favor da Igreja perseguida”, diz Catarina Martins de Bettencourt.
Graças a eles, e graças a todos os benfeitores da AIS em todo o mundo, foi possível ajudar muitas comunidades cristãs em 2024. Comunidades que enfrentam diariamente as mais variadas ameaças e cuja fé é posta à prova por vezes de forma absolutamente dramática”
“Graças ao exemplo inspirador dos nossos benfeitores, que são a alma da nossa instituição, vamos continuar com a missão de enxugar as lágrimas de Deus na terra, dando resposta aos pedidos de ajuda, por vezes angustiantes, de tantas comunidades cristãs da Igreja perseguida no mundo”, conclui a directora da AIS em Portugal.
Maria Lozano e Paulo Aido
Departamento de Informação da Fundação AIS | info@fundacao-ais.pt
