SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE: Central de energia solar oferecida pela AIS permite à rádio diocesana funcionar 24 horas por dia

E a verdade é que a rádio mudou. Está agora de cara lavada, tem novas instalações até ganhou um acesso independente. “A rádio estava numa situação muito decadente, o acesso às instalações, por exemplo, só se fazia através de uma escada interior, que obrigava a passar pelo salão paroquial, por salas de aulas, o que criava grandes constrangimentos, especialmente aos convidados. Uma das obras realizadas foi a de dotar a rádio de um acesso externo, independente”. Explica o Padre Rafael. E foi logo à entrada do edifício que foi construída a central de energia fotovoltaica, de energia solar, projecto patrocinado exclusivamente pela Ajuda à Igreja que Sofre.

O Padre Rafael não se cansa de agradecer o apoio recebido pela instituição pontifícia. “Hoje, a Rádio Jubilar funciona 24 por 24 horas. Antes, em qualquer momento em que a energia pública fosse desligada, a rádio também deixava de funcionar. Passámos várias vezes por vários constrangimentos… uma missa estando a ocorrer na Igreja da Sé e do nada a ser interrompida devido à falta de energia… Agora não. Seja durante o dia, seja durante a noite, graças à energia solar patrocinada pela AIS nós temos energia 24 por 24 horas.”

Pode parecer pouco, mas ali isto faz toda a diferença. Ali, em São Tomé e Príncipe, um país habituado a pertencer aos ‘rankings’ dos mais pobres do mundo e que, segundo dados do Banco Mundial, tem cerca de um terço da sua população de 215 mil habitantes a viver com menos de 1,75 euros por dia. A inauguração do novo equipamento foi a 26 de Março com a presença do Bispo, D. Manuel António dos Santos, e perante as mais altas individualidades locais. Não foi só inaugurada a central fotovoltaica. Foram também abençoadas, pelo Bispo, as instalações do centro de formação e equipamentos doados pela Conferência Episcopal Italiana, como microfones, um processador de áudio, mesas de mistura e caixas de som, que são essenciais para o funcionamento de uma rádio.

Sinal também do esforço enorme que está a ser feito para dar uma vida nova à rádio da Diocese de São Tomé e Príncipe, as autoridades concederam-lhe finalmente o tão almejado “alvará” que permite o funcionamento de forma legal durante os próximos dez anos. “A Rádio Jubilar funcionou sem alvará oficial de reconhecimento do Estado”, explica o Padre Rafael à Fundação AIS. Mas tudo mudou a 28 de Setembro de 2021. “O secretário de Estado da Comunicação concedeu-nos o alvará de licença que vale por um período de 10 anos. Isso é uma das grandes conquistas da nossa casa e que nos dá garantias de um funcionamento que qualquer rádio precisa de ter.”

Mesmo com alvará, novos estúdios, novo equipamento e uma central de energia solar, o Padre Rafael Ferreira continua a ter insónias. “A nossa Rádio Jubilar tem bastantes necessidades financeiras para o seu dia-a-dia, até para manter os funcionários não é nada fácil. E quando avaria algum equipamento já é uma dificuldade enorme pensar como repará-lo. Às vezes, nem consigo dormir pensando se algum destes equipamentos se avaria, como fazer a troca, uma vez que a Rádio mal tem condições para manter os seus colaboradores…”

Continua a não ser fácil manter a rádio a funcionar, mas agora, pelo menos, como diz o Padre Rafael, é o único meio de comunicação social, incluindo a estação de televisão local, a fazer uso da energia solar e a não depender das incertezas da rede pública de electricidade. A ajuda da Fundação AIS foi determinante para esta nova vida da Rádio Jubilar, mas a Igreja tem muitas outras necessidades neste país africano de língua oficial portuguesa. “Sabemos que a AIS colabora com muitos outros projectos aqui na República de São Tome e Príncipe… O puderem colaborar connosco é sempre bem-vindo, este é um país completamente necessitado das ajudas externas e contamos sempre com vocês. Então, o meu muito obrigado em nome do povo de Deus daqui de São Tomé e Príncipe.”