A Fundação AIS vai organizar entre os dias 15 a 23 deste mês de Novembro mais uma edição da ‘Red Week’, a Semana Vermelha, que deverá mobilizar a nível global cerca de meio milhão de pessoas e em que serão iluminados, em todo o mundo, em nome da fé e da liberdade, mais de 600 igrejas e monumentos…
Durante esta semana, Portugal vai contar com a presença do Padre Hugo Alaniz, um sacerdote argentino em missão há vários anos em Alepo, na Síria, que vem ao nosso país para testemunhar o que significa viver a fé num cenário de violência e de enorme pobreza.
De Braga a Viena, de Bogotá a Sydney, passando por Madrid e Paris, igrejas e monumentos em todo o mundo serão iluminados de vermelho neste mês de Novembro, como parte da #RedWeek, a Semana Vermelha. A Red Week é uma campanha mundial organizada pela Fundação AIS para, literalmente, lançar luz sobre a difícil situação dos Cristãos perseguidos, sensibilizar para a perseguição religiosa e defender a liberdade de culto.
A Semana Vermelha deste ano acontecerá de 15 a 23 de Novembro e abrangerá mais de 100 eventos em todo o mundo, muitos deles programados para o dia 19 de Novembro, data central desta campanha internacional promovida pela AIS. Entre outros países, além de Portugal, participarão a Austrália, Áustria, Alemanha, Holanda, Reino Unido, França, Itália, Irlanda, Suíça, Hungria, Canadá, México e Colômbia. Espera-se que a iniciativa atraia mais de 10 mil participantes directos em momentos de oração, actos públicos, reuniões escolares, concertos e marchas, e que reúna mais de 500 mil participantes através dos meios de comunicação e plataformas ‘online’.
Entre aqueles que darão testemunho na Red Week 2025 estarão pessoas que sofreram pessoalmente perseguição, incluindo duas vítimas de sequestros terroristas: a Irmã Gloria Narváez, a religiosa colombiana que esteve em cativeiro no Mali durante quase cinco anos, às mãos de extremistas islâmicos, e que falará no México sobre a sua terrível experiência, e o Padre Hans-Joachim Lohre, missionário alemão também sequestrado no Mali e posteriormente libertado, que dará testemunho na Suíça.
Na Alemanha, sete grandes eventos contarão com a presença de Mons. Wilfred Chikpa Anagbe, bispo da Nigéria, incluindo uma missa solene na catedral de Ratisbona, que será iluminada de vermelho.
Testemunho do Padre Hugo Alaniz em Portugal
Em Portugal, a Fundação AIS vai contar com a presença do Padre Hugo Alaniz, que vive em Alepo, na Síria, e que testemunhará os dramas e esperanças dos cristãos neste país do Médio Oriente que tem enfrentando desde há mais de uma década os horrores da guerra, da violência e da pobreza.
Aproveitando a presença deste missionário argentino do Verbo Encarnado entre nós, a Fundação AIS vai apresentar também em diversas dioceses o seu mais recente Relatório sobre a Liberdade Religiosa no Mundo. Será assim, em Viana do Castelo, Braga, Porto, Lisboa e Setúbal. Destaque para a Diocese de Viana do Castelo onde a Fundação AIS vai organizar pelo segundo ano consecutivo a “Noite das Testemunhas”, evento que contará com a presença do Bispo, D. João Lavrador. Todos os eventos contarão com a participação também de Catarina Martins de Bettencourt, a directora do secretariado nacional da fundação pontifícia.
Durante a Semana Vermelha, o santuário de Cristo Rei, em Almada, e que se debruça sobre a cidade de Lisboa, será iluminado simbolizando dessa forma a solidariedade dos portugueses para com os cristãos perseguidos. Mas, além deste monumento, irão ser iluminados em Portugal diversos outros espaços emblemáticos nas cidades de Lisboa, Braga, Porto e Viana do Castelo.
Está previsto ainda a celebração de uma Missa em Lisboa, na paróquia de São Domingos de Benfica. Será no domingo, dia 23, pelas 10:30 horas. A Missa terá transmissão em directo pela RTP1.
Toda a informação sobre estas actividades está disponível e é actualizada em permanência na página da AIS. A Fundação AIS incentiva os portugueses a aderirem a esta iniciativa, mobilizando as suas comunidades, grupos de oração, escolas, movimentos, de forma que se possa iluminar o maior número possível de igrejas, capelas e outros edifícios relevantes, e assim, chamar a atenção da sociedade para o drama da perseguição religiosa no mundo.
Vermelho, a cor do martírio
Este ano, e repetindo experiências anteriores, centenas de igrejas e monumentos serão iluminados de vermelho, a cor do martírio, para homenagear aqueles que sofrem por sua fé. Mais de 635 igrejas serão iluminadas em todo o mundo, em cidades como Viena, Roma, Zurique, Lisboa, Londres, Bruxelas, Berlim, Paris, Dublin, Toronto, Cidade do México e Bogotá.
Em França, a Red Week será marcada também pelo evento “Noites dos Testemunhos”, que serão celebradas em várias cidades, oferecendo momentos de oração e testemunho. Pela primeira vez, monumentos emblemáticos de Paris, como o Obelisco da Concórdia, a Ponte Nova e a Ponte das Artes, serão iluminados de vermelho, criando uma mensagem visual impactante no coração da capital francesa.
Na Alemanha, mais de 190 igrejas inscreveram a sua participação neste evento da AIS. A Holanda contribuirá com outras 200 igrejas iluminadas, estendendo assim a visibilidade da Semana Vermelha a todo o país.
Algumas das catedrais mais representativas do mundo também serão iluminadas de vermelho durante a Semana Vermelha 2025. Entre elas estão a catedral basílica de São Miguel e a catedral basílica de Maria Rainha do Mundo, no Canadá; a catedral do santuário de Las Lajas, na Colômbia; as catedrais de Worms e Ratisbona, na Alemanha; e um número considerável de catedrais na Austrália e Nova Zelândia, entre elas as de Perth, Hobart, Melbourne, Newcastle, Bendigo e Palmerston North.
A catedral de São Jorge, em Londres, será um dos principais edifícios iluminados de vermelho para o #RedWednesday e será a sede do principal evento nacional da AIS do Reino Unido: uma missa no dia 19 de Novembro, que será celebrada pelo bispo Nicholas Hudson. Na missa, Tobias Yayaha, um catequista de Sokoto, no noroeste da Nigéria, receberá o prémio Courage to be christian [Coragem de ser cristão] da AIS do Reino Unido. Além disso, ele será o convidado de honra em um evento parlamentar em Westminster na manhã do mesmo dia.
Perseguição religiosa: realidade global
De acordo com as estimativas do último Relatório sobre a Liberdade Religiosa no Mundo da Fundação AIS, 413 milhões de cristãos vivem em países onde a liberdade religiosa é gravemente restringida; destes, aproximadamente 220 milhões vivem directamente expostos à perseguição.
Esta perseguição assume muitas formas e varia consoante a região, mas os números totais oferecem uma visão ilustrativa da magnitude do problema: os cristãos estão expostos à perseguição ou discriminação em 32 países. Foram registadas agressões físicas ou verbais por motivos religiosos em 73 países, e em 57 deles os cristãos são vítimas de violência física ou detenções devido à sua fé. Em 33 países, os cristãos são obrigados a fugir, tornando-se deslocados no seu próprio país ou refugiados no estrangeiro devido à perseguição religiosa.
O vermelho, que simboliza o sangue dos mártires, servirá como um lembrete visual do sofrimento que milhões de pessoas enfrentam por causa da sua fé. A Fundação AIS convida todas as paróquias, escolas e comunidades a unirem-se a este gesto de solidariedade internacional, iluminando as suas igrejas de vermelho, organizando momentos de oração e partilhando uma mensagem durante a Semana Vermelha 2025 nas redes sociais com os hashtags #RedWeek2025 e #RedWednesday2025.
A AIS é uma fundação pontifícia que financia anualmente mais de 5.000 projectos em mais de 130 países. A sua missão é ajudar os cristãos onde quer que sejam perseguidos, oprimidos ou sofram necessidades pastorais.
Maria Lozano e Paulo Aido
Departamento de Informação da Fundação AIS | info@fundacao-ais.pt
