Novena a São Judas Tadeu

São Judas foi um dos colaboradores mais íntimos de Cristo, fazendo parte do grupo dos doze Apóstolos, um termo grego que significa “aquele que é enviado”. Embora Cristo tivesse muitos discípulos, a missão dos Apóstolos de levar a mensagem cristã ao mundo era única pela autoridade que detinham. “Nomeou doze, a quem também deu o nome de apóstolos, para que estivessem com ele e os enviasse a pregar e tivessem autoridade para expulsar demónios” (Mc 3,14-15).

Para o distinguir do outro apóstolo Judas – o infame traidor Judas Iscariotes, a quem até o Senhor se refere como “o filho da perdição” (João 17,12) – o seu nome é muitas vezes escrito como São Judas Tadeu, seguindo o uso do seu “apelido” (Mt 10,3; Mt 3,18).

A confusão de haver dois Judas era uma preocupação mesmo nos tempos do Novo Testamento. O Evangelho de João contém a única frase que São Judas Tadeu pronuncia nas Escrituras, e João faz questão de acrescentar uma nota de esclarecimento quando o cita: «Judas (não o Iscariotes) disse-lhe: ‘Senhor, porque te hás-de manifestar a nós e não te manifestarás ao mundo?’» (Jo 14,22). João quer que não restem dúvidas de que a pergunta partiu do santo Apóstolo e não do traidor.

O Novo Testamento refere-se a Judas como “o irmão de Jesus” em duas passagens (Mt 13,55; Mc 6,3). No entanto, isso não significa que Judas era irmão de sangue do Senhor. A palavra grega para irmão também pode significar “primo”, “membro da família”, ou mesmo apenas “conhecido”.

O Padre da Igreja, Papias de Hierápolis (c. 70-163 d.C.), informa-nos na sua obra, Exposição dos ditos do Senhor, que Judas é filho de Maria de Cléofas, uma das mulheres ao pé da cruz durante a crucificação de Nosso Senhor (Jo 19,25). Mas Papias também afirma que Maria de Cléofas era irmã de Maria, a mãe do Senhor, o que faz de Judas primo do Senhor.

Na sua Epístola, Judas identifica-se como “o irmão de Tiago” (Jd 1). Fá-lo porque o seu irmão, São Tiago Menor, também Apóstolo, ocupava a posição muito proeminente de Bispo de Jerusalém e era conhecido por toda a comunidade cristã. Ao identificar-se desta forma, o Judas menor dá a conhecer a sua pessoa e a sua autoridade a todos.

Sabemos que Judas foi muito activo na sua actividade apostólica. Alguns pormenores sobreviveram aos séculos. Alguns registos indicam que ele pregou na Mesopotâmia, incluindo o actual Iraque e partes do actual Irão, Kuwait, Síria e Turquia.